Rajasthan
Après la visite d'Agra, nous entrons dans la région du Rajasthan, connue pour être la région des Maharadjas.
En effet, pendant bien longtemps, cette partie du pays était divisée en petits états dirigés chacun par un maharadja (une sorte de roi). Chaque grosse ville du Rajasthan possède donc un palais (qui était la demeure du maharadja) souvent protégé par un fort car les maharadjas se faisaient souvent la guerre l'un l'autre...
Les maharadjas étaient aussi connus pour avoir de nombreuses épouses (parfois des centaines) qui forment un harem. Les femmes du harem devaient rester cachées et ne pouvaient se montrer que très rarement, et toujours derrière un voile.
Toujours maintenant, beaucoup de femmes vivant dans cette région portent un voile légèrement transparent pour se couvrir le visage
Les femmes du harem vivaient ensemble dans une partie fermée du palais appelée le zenana. La plus importante des épouses est la Maharani, la première épouse, et c'est le fils de celle-ci qui devenait, à la mort de son père, le nouveau maharadja.
Les femmes du harem avaient des serviteurs qu'on appelait les eunuques. Ceux-ci étaient des hommes qui avaient été castrés.
Lorsque le maharadja mourrait, les femmes du harem se jetaient dans le feu du bûcher funéraires.
Les familles royales existent toujours dans les différentes villes du Rajasthan, mais les traditions ont heureusement changé. Le maharadja n'a plus autant de pouvoir qu'avant, il n'a plus non plus de harem. Il ne vit plus dans le fort, mais bien dans un palais un peu plus récent appelé le city-palace. Parfois il habite dans une partie de celui-ci et le reste est ouvert au public pour être visité
Nous avons commencé par visiter Jaipur, appelée aussi la ville rose.
C'est une grosse ville pas très agréable, mais nous avons beaucoup aimé la découverte du palais des vents (le Hawa Mahal) qui a été construit pour le harem du Maharadja de Jaipur. Ce magnifique palais permettait aux femmes du harem d'observer l'animation des rues de la ville sans être vues.
Nous nous sommes ensuite rendues au city-palace, mais nous n'avons pas trouvé la visite très intéressante.
Nous avons également été visiter le fort d'Amber, à une dizaine de kilomètres de Jaipur, un énorme fort renfermant aussi un palais de maharadja.
Sur la colline au-dessus du fort d'Amber, nous avons visité un autre fort qui protégeait le premier.
