Après une court vol au départ de Bangkok, nous arrivons au petit aéroport de Mandalay où la navette de Air Asia nous conduit directement en plein centre ville (ça c'est de l'organisation)!
Nous trouvons un hôtel dont le prix est carrément surévalué, mais nous nous y attendions. Il est très difficile de trouver des chambres pour moins de 15$ en Birmanie... Et dans les villes, on peut carrément tabler sur les 20$! Peu d'offre, une demande croissante, et un gouvernement qui impose les prix, voilà ce que ça donne! Mais qu'à cela ne tienne, la chambre est propre et le petit déjeuner est compris.Nous terminons la journée en nous baladant dans les environs.
Immédiatement, nous sommes conquises par les habitants qui sont souriants, accueillants et avec qui le contact est très facile. Régulièrement, ils nous arrêtent dans la rue, nous demandent d'où nous venons et discutent quelque peu avec nous. Beaucoup parlent bien l'anglais, nous sommes très étonnées! Contrairement aux autres pays d'Asie du sud-est, on sent une réelle curiosité qui n'est pas dictée par le fric. Lorsque nous refusons un taxi ou un tuk-tuk, ça n'empêche pas le chauffeur de nous indiquer notre chemin et de continuer à discuter avec nous. C'est vraiment très agréable de pourvoir enfin avoir de vrais contacts avec les gens.
Nous ne sommes plus en Thaïlande, ça semble clair! Il n'est pas si simple de trouver un endroit où manger. Après une petite balade nous nous installons dans un resto de rue qui nous semble convenable et nous dégustons un " pancake" au poulet. Très bon!
Nous restons deux autres journées à Mandalay, durant lesquelles nous explorons les environs.
Nous partons d'abord faire le tour des anciennes capitales de Sagaing, Inwa et Amarapura
En chemin, nous nous arrêtons au temple Mahamuni Paya.
Près de celui-ci nous pouvons observer les tailleurs de statues.
Ensuite, nous découvrons une fabrique de tissus. C'est impressionnant de voir la patience avec laquelle ces femmes tissent les Longji ( la jupe traditionnelle, autant pour les femmes que pour les hommes)
Arrivées à Sagaing, nous escaladons la colline (chaud, chaud!). Au sommet de celle-ci se dresse un temple kitsh à souhait ; de là, nous avons une vue d'ensemble sur les pagodes disséminées dans la campagne. Malheureusement, les brumes de chaleur voilent le paysage...
